Thematisering van reizen en vakanties is al zo oud als de weg naar Rome. Dus daarom eerst een héél klein beetje geschiedenis, zodat we kunnen leren van het verleden.
De Romeinen waren de eerste beschaving die zich – als ze niet bezig waren de wereld te veroveren – uitleefden in wat we nu beschouwen als ‘reizen om het plezier’. We weten allemaal dat ze van gladiatorengevechten hielden en aten en dronken tot ze misselijk waren . De alsmaar uitdijende grenzen van het keizerrijk, bood burgers de vrijheid om te reizen zonder ooit het rechtsgebied van Rome te verlaten. Dit leidde tot de opkomst van herbergen, restaurants, reisleiders én reisboeken: alles wat een reiziger in spe nodig had om te genieten van zijn trips.
Een land waar het genieten van trips en reizen tot een kunst verheven is, is Tsjechië. Niet voor niets zijn meerdere Tsjechische steden opgenomen op de UNESCO werelderfgoedlijst. De Roomse invloeden zijn nog volop voelbaar in dit land. Wijn en bier maken een belangrijk onderdeel uit van het dagelijks leven. Met een bierconsumptie van ruim 180 liter per persoon per jaar staat het land fier aan kop op de Europese ranglijst. Met 75 liter bier per persoon in Nederland steken wij daar maar schamel bij af.
“Thematiseer je je regio als bier-walhalla dan vraagt dat meer dan alleen mooie bierkelders en halve liters pils.”
Tsjechië heeft dus recht van spreken om zich te profileren als bierland. De oorsprong van pils ligt dan ook niet verwonderlijk in dit land. De West-Boheemse stad Pilsen is zelfs de naamgever van ons bekendste biertje: pils. Vanzelfsprekend kun je de Pils-brouwerij bezoeken.
Pilsner Urquell Brouwerij – winnaar World Travel Award 2024
In Pilsen kun je de befaamde Pilsner Urquell brouwerij bezoeken waar je de fascinerende technologie van het bierbrouwen met eigen ogen kunt aanschouwen. De Urquell brouwerij-rondleiding is winnaar van de World Travel Award 2024 als Europe’s Leading Beer Tour Visitor Experience. Tijdens een rondleiding die deels te voet en deels per bus gaat, bezoek je verschillende ruimtes waar meer informatie wordt gegeven over de geschiedenis, het brouwen en het productieproces. Je ziet de gebruikte ingrediënten, het huidige brouwhuis, de bottelfabriek en in de kelders de gigantische vaten die elk meer dan 500 liter bevatten. Je zult hier opgesloten raken … De rondleiding eindigt met het proeven van een ongefilterd bier dat rechtstreeks uit de eikenhouten vaten wordt getapt.. Het bier van Pilsner Urquell wordt naar 50 landen geëxporteerd. De brouwerij gebruikt Tsjechische Saaz hop, de koning onder de hoppen, mout en water. Het duurt ongeveer vijf weken om bier te brouwen en er zijn 16 brouwmeester in de Pilsner Urquell fabriek. Ruim 60.000 vaten bevinden zich in de kelders waar het constant 7 graden is. Het gehele complex oogt als een compleet dorp.
Info: www.pilsnerurquell.com
Van heel andere orde, maar ook hélemaal in het thema van bier is de Bier-Spa.
Baden in een BierSpa
Had u er al eens van gehoord? Ik niet. Het is dé trend in Tsjechië. Op verschillende plekken kunt u dit beleven. Zélf dompelde ik mij onder in de Purkmistr Beer Spa. Bier-wellness in optima forma. Je baadt hier in fraaie houten kuipen. Deze baden worden gevuld met heerlijk warm water, waaraan hopkruiden zijn toegevoegd. Dus wees niet bang, je baadt niet in bier, maar in een hopkruidenbad. Wat de ervaring compleet maakt, is dat je tijdens het baden onbeperkt bier kunt tappen uit een tap die je vanuit je badkuip zelf kunt bedienen. Na het baden kun je je terugtrekken in een relaxruimte en daar verder genieten van een biertje of gewoon teruggetrokken ontspannen. Zo word je hier niet alleen beloond met de smaak van uitstekend bier, maar laat je ook spanning, vermoeidheid en stress los. Je baadt hier naakt, maar ontvangt handdoek en badlaken en kunt kiezen voor een privéruimte of een badruimte die in verbinding staat met andere badgasten.
Info: www.purkmistr.cz/en/spa
Een wat traditionelere attractie, maar ook volledig gethematiseerd rondom bier is het Brouwerijmuseum in de historische binnenstad.
Brouwerijmuseum
Het Pivovarske Muzeum is een must-see voor iedere bezoeker aan Pilsen. Niet alleen biedt dit brouwerijmuseum een fascinerende kijk op de geschiedenis van de bierproductie in Pilsen. Het is ook de entree van een kilometers lang gangenstelsel onder de stad. De geschiedenis van het bier wordt hier verbeeld en verteld. Het is gesitueerd in het originele brouwerijgebouw in het historische centrum van de stad. De onderhoudende, leerzame expositie presenteert productieprocessen, de geheimen van de productie en verschillende manieren voor het serveren en drinken van deze drank op hopbasis door de eeuwen heen. Bezoekers kunnen middeleeuwse kelders en het interieur van een dorpskroeg van het eind van de 19e en het begin van de 20e eeuw bekijken. Het historische ondergrondse gangenstelsel onder het brouwerijmuseum kun je onder leiding van een gids bezoeken. Zet een helm op en kruip door het labyrint van gangen, kelders en putten dat al in de 14e eeuw onder de stad werd gebouwd. De totale lengte van de passages is meer dan zeventien kilometer, waarvan ca 800 meter is opengesteld voor publiek. Info: www.prazdrojvisit.cz/ en/prohlidky/ prohlidka-pivovarskeho-muzea/
Een bierfestival mag uiteraard ook niet ontbreken in een stad die zich profileert als bierstad.
Sun in a glass – bierfestival
Eigenlijk zou ik het niet verder moeten vertellen. Maar vlakbij het Purkmistr hotel-restaurant en de Purkmistr BierSpa wordt eens per jaar het bierfestival “Sun in a Glass” gehouden. Tientallen microbrouwerijen presenteren hier hun eigen brouwsels en op een podium treden Tsjechische rock-muzikanten op. Je proeft hier de bieren met een speciaal festival-glaasje van 0,1 liter, maar kunt ook halve-liters uit proberen. Op het terrein staan oude biertrucks, een bierboom en heerst een relaxte festivalsfeer. Taxi’s rijden af-en-aan naar het tien minuten verderop gelegen Pilsen, zodat iedereen veilig thuis of in zijn hotel komt. Het festival vindt half september plaats duurt twee dagen, start in de middag en duurt tot ca tien uur. Wil je Tsjechische vrienden maken, dan is dit de plek om heen te gaan.
Info: http://www.slunceveskle.cz
http://www.visitpilsen.eu/events/sun-in-a-glas
Géén personeelsproblemen in de horeca
Oh ja, in Tsjechië heeft hier men ook de oplossing gevonden voor het personeelstekort in de horeca. In sommige etablissementen is de dinertafel voorzien van een eigen bier- of wijntapinstallatie. Op het eind van de avond wordt het literverbruik opgenomen en in rekening gebracht. Niet alleen voegt dit een extra beleving toe aan het drinken met vrienden of familie. Het verbruik neemt ook toe. En dus de omzet ook. Én de personeelskosten dalen. Wat wil je nog meer.
Pilsen is het bewijs dat dat thematiseren loont. De stad en haar ondernemers varen wel bij het omarmen en uitdragen van de rijke bierhistorie van de stad. Dus ter afsluiting nog een korte Pilsen-promo.
PILSEN
Pilsen (Plzen) is het centrum voor het brouwen van bier. Het is een stad vol monumenten, gelegen aan de samenvloeiing van vier rivieren. Het heeft een interessant centrum met een mysterieuze ondergronds gangenstelsel en een fascinerende brouwerij.
Een bezoek aan Pilsen is niet compleet zonder het proeven van het lokale bier van Pilsner Urquell. De stad Pilsen ligt op een uurtje rijden van Praag. Vanuit de Tsjechische hoofdstad rijden er frequent treinen en bussen naar Pilsen. Pilsen ligt in West-Bohemen en werd in de 13e eeuw gesticht. Het was jarenlang een klein stadje waar weinig gebeurde. Dit veranderde na 1800 toen Pilsen een belangrijke stad werd vanwege het bier en de Škoda fabriek die in 1866 werd gesticht. Pilsen werd een rijke stad en dat zie je terug in de gebouwen. Sierlijke gevels omsingelen het plein van de Republiek. In 1869 besloot de brouwerij Grambinus zich in Pilsen te vestigen. Pilsen is de vier de grootste stad van Tsjechië met 170.00 inwoners. In 2015 was Pilsen de Culturele Hoofdstad van Europa. Verschillende gebouwen, waaronder de kathedraal, kon door het geld van Europa worden gerenoveerd.
Info: http://www,visitczechia.com
http://www.pilsen.eu http://www.pilsnerexperience.com/en
