Werelderfgoedonderzoek onthult opmerkelijke kennisachterstand: kwart van de Nederlanders kent de Waddenzee niet
Het nieuwste publieksonderzoek van Stichting Werelderfgoed Nederland laat een opvallende en tegelijkertijd bewonderenswaardige uitkomst zien. Hoewel de algemene waardering voor Werelderfgoed onverminderd hoog blijft, blijkt dat een aanzienlijk deel van de Nederlanders nog altijd niet bekend is met enkele van de meest iconische locaties. Zo heeft maar liefst een kwart van de Nederlanders – óók in provincies als Friesland en Groningen – nog nooit van de Waddenzee gehoord. Dat blijkt uit het in november gepubliceerde onderzoek onder ruim 3.700 Nederlanders van 18 jaar en ouder.
De resultaten zijn des te opvallender omdat de Waddenzee structureel tot de meest bezochte én best gewaardeerde Werelderfgoedlocaties behoort. Bezoekers geven het gebied een gemiddelde waardering van 8,2, waarmee de Waddenzee samen met de Koloniën van Weldadigheid tot de hoogst scorende erfgoederen van het Koninkrijk der Nederlanden behoort. Niet eerder werd zo’n grote kloof zichtbaar tussen waardering en daadwerkelijke bekendheid.
Tegelijkertijd toont het onderzoek een bewonderenswaardige betrokkenheid bij het Werelderfgoed. Acht op de tien Nederlanders vinden het belangrijk dat Werelderfgoederen behouden blijven voor toekomstige generaties, en een ruime meerderheid vindt dat de overheid hierin een ondersteunende rol moet spelen. Ook dragen de locaties volgens veel Nederlanders bij aan gedeelde identiteit, trots en waardering voor natuur en geschiedenis.
De bevindingen geven Stichting Werelderfgoed Nederland en NBTC waardevolle handvatten. De groeiende waardering en het sterke draagvlak vormen een stevige basis voor versterking van de zichtbaarheid van het Werelderfgoed. Tegelijkertijd onderstrepen de cijfers de noodzaak van gerichte communicatiecampagnes in gebieden waar de bekendheid achterblijft — zelfs in regio’s die geografisch verbonden zijn aan Werelderfgoederen zoals de Waddenzee.
Het volledige onderzoek, inclusief provinciale uitsplitsingen en trends sinds 2014, staat gepubliceerd op de website van UNESCO en laat zien dat Nederland, ondanks de historische rijkdom, nog veel terrein kan winnen in kennis en herkenning van zijn eigen erfgoed.
