Ook Leisure Magazine nam de proef op de som en bezocht de SVR Campingbeurs in Hardenberg om zelf de sfeer te ervaren. Een paar uur rondlopen was voldoende om te begrijpen waarom deze beurs jaar na jaar zo’n aantrekkingskracht heeft. De hallen stonden al vroeg vol, de paden liepen continu door en bij vrijwel elke stand werd aandachtig geluisterd, gevraagd en meegenomen.
Wat direct opvalt, is de rust. Geen haast, geen drukte in de negatieve zin, maar een gemoedelijke stroom bezoekers die doelgericht hun rondje maakt. Beheerders vertellen hun verhaal zonder haast, bezoekers nemen de tijd en foldermateriaal verdwijnt in grote tassen. Dit is geen oriënterend publiek, maar een publiek dat plannen maakt.
In de eerste tweeënhalf uur kwamen al meer dan 9.000 bezoekers af op de beurs, verdeeld over twee hallen. Het merendeel bestaat uit zestigplussers: ervaren kampeerders die precies weten wat ze zoeken. Kleinschalig, eenvoudig, persoonlijk en vooral betrouwbaar. De zogenoemde grijze golf is hier geen abstract begrip, maar een zeer tastbare en actieve doelgroep.
De kracht van deze beurs zit in de eenvoud. Kleine campings, vaak familiebedrijven, weinig opsmuk en nauwelijks marketingtaal. Juist dat sluit naadloos aan bij het publiek. Digitalisering, online platforms en social media spelen hier een ondergeschikte rol. Het gesprek aan tafel en het papier in de hand zijn leidend.
Dat dit alles plaatsvindt in Hardenberg onderstreept hoe sterk deze nichemarkt regionaal is georganiseerd. Niet de plek, maar de inhoud en de timing maken het succes. Het voorjaar staat voor de deur en deze bezoekers willen nú kiezen waar zij straks staan.
Voor Leisure Magazine bevestigt een bezoek aan deze beurs wat in cijfers soms onderbelicht blijft. De campingsector is springlevend, maar een belangrijk deel van de markt beweegt zich buiten de gebruikelijke marketingkanalen. Wie die doelgroep wil bereiken, zal daar letterlijk moeten gaan kijken. Dat deden wij. En dat was veelzeggend.
