De aangekondigde verhoging van het btw-tarief op overnachtingen van 9 naar 21 procent slaat hard in bij Nederlandse vakantiegangers. Nieuw onderzoek onder 1534 Nederlanders laat zien dat maar liefst 84 procent minder vaak vakantie gaat vieren in eigen land als de prijzen hierdoor stijgen. En 95 procent verwacht dat die stijging onvermijdelijk is. De zorgen uit de sector blijken dus niet overdreven: consumenten haken massaal af zodra hotels, vakantieparken en andere accommodaties fors duurder worden.
Uit het onderzoek van vakantieplatform Parkvakanties blijkt dat Nederlanders heel duidelijk reageren op een prijsverhoging van 10 tot 15 procent. Bijna de helft zegt dan minder vaak op vakantie te gaan. Nog eens 36 procent wijkt uit naar het buitenland. Slechts een kleine groep van 16 procent blijft even vaak in Nederland boeken. Vooral de grensregio’s lopen flinke schade op. Zeeland en Limburg worden het hardst geraakt, maar ook Drenthe, Overijssel en Gelderland voelen de druk van goedkopere alternatieven net over de grens. Duitsland is daarbij veruit favoriet met 36 procent, gevolgd door België met 19 procent. Ook Frankrijk, Luxemburg, Spanje en Italië worden genoemd als logische uitwijkopties.
Hotels en vakantieparken krijgen de grootste klap te verwerken. De btw-verhoging geldt voor alle vormen van kort verblijf, van hotels en vakantiehuizen tot b&b’s en verhuur via platforms. Op de vraag welke accommodaties Nederlanders minder zouden boeken als de prijzen stijgen, werden hotels en bungalowparken het vaakst genoemd. Meer dan 55 procent geeft aan deze minder te willen boeken, wat een serieuze waarschuwing is voor een sector die al onder druk staat.
Volgens Parkvakanties-oprichter Laurens Taekema ontstaat een scheef speelveld wanneer Nederland de btw naar 21 procent verhoogt, terwijl omringende landen veel lagere tarieven hanteren. België rekent 6 procent en Duitsland 7 procent. Het prijsverschil zorgt er volgens hem voor dat Nederland zich uit de markt prijst. Daarbovenop komt de dreigende afname van buitenlandse bezoekers. Brancheorganisaties Horeca Nederland, ANVR en Hiswa-Recron rekenen op een daling van 30 procent in toeristische overnachtingen door de hogere kosten. Daarmee komt niet alleen de Nederlandse hotel- en recreatiesector onder druk te staan, maar ook de economie die afhankelijk is van binnen- en buitenlandse bezoekers.
Taekema noemt het “vijf voor twaalf” en dringt erop aan dat de overheid de maatregel terugdraait. Doet Den Haag dat niet, dan dreigt een forse economische schade, zowel voor ondernemers als voor regio’s die sterk afhankelijk zijn van toerisme.
